La atmósfera es la envoltura de gases que rodea la Tierra. Esta se mantiene cerca de la superficie del planeta por la atracción gravitacional de nuestro planeta; y sin ella no podría haber vida en la Tierra.
La atmósfera se divide en capas según la temperatura:
1- La troposfera
Es la capa más cercana a la superficie de la Tierra. Tiene un espesor de 7 a 20 km y contiene la mitad de la atmósfera de la Tierra. El aire es más cálido cerca del suelo y se vuelve más frío.
Además, casi todo el vapor de agua y el polvo en la atmósfera están en esta capa. Por eso, las nubes se encuentran aquí.
2- La estratosfera
Es la segunda capa, que comienza por encima de la troposfera y termina 50 km por encima del suelo. El ozono es abundante y calienta la atmósfera, mientras que también absorbe la radiación dañina del sol. El aire aquí es muy seco y mil veces más delgado que al nivel del mar. Por eso, aquí es donde vuelan los aviones a reacción y los globos meteorológicos.
3- La mesosfera
La mesosfera comienza a 50 km del suelo y se extiende a 85 km de altura. La parte superior, llamada mesopausa, es la parte más fría de la atmósfera terrestre y tiene temperaturas que promedian menos de 90° C. Esta capa es difícil de estudiar, ya que los aviones no vuelan a esa altura; y los satélites y transbordadores espaciales orbitan demasiado alto. Científicos confirmaron que los meteoros se queman en esta capa mesosfera.
4- La termosfera
Se extiende desde los 90 km hasta entre 500 y 1.000 km. Las temperaturas pueden alcanzar hasta 1.500° C a esta altitud.
La termosfera se considera parte de la atmósfera de la Tierra, pero la densidad del aire es tan baja que la mayor parte de esta capa es lo que normalmente se considera “espacio exterior». De hecho, en esta capa volaron los transbordadores espaciales y donde la Estación Espacial Internacional orbita la Tierra. Esta es también donde se producen las auroras.
5- La exosfera
Es la capa más alta, pero también es extremadamente delgada y donde la atmósfera se fusiona con el espacio exterior. Está compuesto por partículas muy dispersas de hidrógeno y helio.
La atmósfera y el cambio climático
El 80% del calor atrapado por los gases de efecto invernadero se encuentra en la atmósfera y las temperaturas de la superficie del mar están en su punto más alto de los últimos 50 años debido al efecto invernadero, consecuencia de la actividad humana.
La atmósfera terrestre se compone también de vapor de agua, que constituye alrededor del 78% de la cantidad total de gas en la atmósfera y alrededor del 5% de la masa total.
Por lo tanto, la atmósfera posee un papel fundamental para la vida del humano en la Tierra. Pero el papel del ser humano en la atmósfera y, en consecuencia, en el cambio climático es crítico.
